De Japanse Microwave Chemistry Corporation heeft aangekondigd dat het met succes ijzererts tot ijzer heeft gereduceerd met behulp van microgolftechnologie op laboratoriumschaal. Het project zei dat het project de staalindustrie effectief zou kunnen helpen koolstofneutraliteit te bereiken.
Over het algemeen wordt ijzer gemaakt door gesmolten ijzererts en steenkool (cokes) in een hoogoven of convertor te reduceren. De huidige hoogovensmeltmethode zal onvermijdelijk veel kooldioxide uitstoten tijdens het proces van steenkoolreductie. Japan Microwave Chemical Co., Ltd. zei dat het met het microgolftechnologieplatform "Green MinING-MX" voor de ontwikkeling van mijnbouwprocessen met succes ijzererts in het laboratorium heeft gereduceerd tot ijzer, en een aantal problemen heeft opgelost die men tegenkwam bij het eerdere gebruik van microgolftechnologie om ijzererts te verminderen, waardoor de basis wordt gelegd voor de commercialisering van deze technologie.
Japan Microwave Chemical Co., Ltd. zei dat ijzererts en steenkool die als reductiemiddel worden gebruikt, microgolven gemakkelijk absorberen, en dat directe verwarming door microgolven het energieverbruik en de uitstoot van kooldioxide kan verminderen. Het bedrijf wil in de toekomst praktische technologie bouwen. Tegen 2025 zal het bedrijf experimenteren met zijn eigen standaard bankuitrusting en op zoek gaan naar zakenpartners met het oog op toekomstige bedrijfsontwikkeling. Bovendien is het bedrijf van plan zijn technologie toe te passen op upstream-processen in het ijzerproductieproces.